Die Volksgruppe der äthiopischen Afar (1,6 Mio EW) lebt im Wüstengebiet südlich der Danakil-Senke im Nordosten Äthiopiens. Diese Wüstenregion zählt zu den unwirtlichsten menschlichen Lebensräumen der Welt, da hier die Temperaturen im Sommer auf mehr als 55 Grad Celsius steigen können. Die Region ist derzeit stark von Hunger- und Dürreperioden betroffen, da es in den letzten Jahren lvermehrt zum Ausfall der Regenzeiten kommen ist. Fehlendes Trinkwasser, schrumpfend Viehbestände und Krankheiten prägen das Leben der verarmten Landbevölkerung. Die Weidebewirtschaftung in der Afar-Wüste ist aufgrund der derzeitigen Dürreperiode nahezu ertraglos, so dass das Überleben vieler Menschen nicht mehr gesichert ist. Durch die derzeitige Dürrekrise sind die meisten Familien nicht mehr in der Lage, sich und ihre Kinder ausreichend zu ernähren. Unter- und Mangelernährung und darauf resultierende Folgeschäden beeinflussen vor allem die Entwicklung der Kinder.

Durst und Hunger haben Weidetiere und Menschen erfasst. Viele Tiere müssen notgeschlachtet werden, andere verenden in der sengenden Hitze. Die Menschen sind durch Wassermangel und Nahrungsmittelknappheit geschwächt und extrem anfällig für Krankheiten wie wässriger Durchfall, Masern oder Keuchhusten. Experten prognostizieren, dass  die Hungerperiode in dieser Region noch katastrophaler werden wird als derzeit. Diese Menschen sind auf externe Hilfe angewiesen, denn die eigene Regierung ist nicht in der Lage diese Hungerskatastrophe ohne externe Unterstützung zu bekämpfen.